イントロダクション
生物学入門：基礎編へようこそ。 生物学のオンライン授業 このコースは、生物学の基礎を学ぶことを目的としています。細胞構造、遺伝学、進化など、生物学における主要なトピックを網羅的に学習します。また、生態学や個体群動態、つまり生物種が時間とともに互いに、そして環境とどのように相互作用するかを研究する分野についても学び始めます。生物学概論
生物学は生命の研究です。そのため、細胞の働きから植物や動物の繁殖まで、あらゆることを網羅する幅広い分野です。生物学は、生化学（化学物質同士の相互作用）、遺伝学（遺伝子が生物の形質に与える影響）、生態学（生物集団が環境とどのように相互作用するか）、解剖学（生物の構造）、生理学（生物の機能）など、多くの異なる分野に分けられます。生物学は、病気が集団内でどのように広がるか、特定の動物が絶滅の危機に瀕している理由など、私たちの世界をより深く理解するのに役立ち、気候変動や食糧安全保障問題などの解決に役立つツールを提供してくれるため、重要な科学です。また、この分野は人間の健康を巨視的なレベル（解剖学など）と微視的なレベル（生化学など）の両方から研究するため、医学に関心のある人にとっても役立ちます。生物学の主要トピック
生物学は生命の研究です。科学であり応用分野でもありますが、化学、物理学、数学を含む学際的な分野とも言えます。生物科学は、生物の働きに関する仮説を検証するために観察と実験に頼るため、実験科学です。観察科学は、自然現象に干渉することなく観察することを含みます。この種の研究では、観察対象を操作したり変更したりすることはありません（ただし、観察研究では、死んだ標本からデータを収集することもあります）。セル
「細胞とは何か？」と疑問に思うかもしれません。細胞は生命の最小単位です。細胞は3つの部分から構成されています。- 細胞核には、DNAや細胞が正常に機能するために必要なその他の重要な分子が含まれています。
- 細胞質（核を囲むゼリー状の物質）。この細胞質は、細胞内外の物質の移動（歩行時など）に必要なときに形を変えることができる。
- 体内の組織内（または異なる種類の組織間）で、ある部分と別の部分を隔てる膜。
遺伝学と進化
遺伝学とは、遺伝、つまり形質が世代から世代へと受け継がれる過程を研究する学問です。遺伝は、身体的、行動的、生化学的など、あらゆる種類の遺伝形質に及びます。遺伝学はしばしば進化論と混同されますが（進化論については後ほど詳しく説明します）、遺伝学は種が時間とともにどのように変化し、環境に適応していくかを説明するものの、なぜそのような変化が起こるのかを説明するものではありません。そこで進化論の出番となるのです。生態学および人口活動
生物学において最も重要な分野の一つが生態学、すなわち個体群の研究です。種の個体群とは、特定の地域に生息するその種の個体数を指し、地域の個体群とは、その地域に生息するすべての種の個体数の総数を指します。生態学は大きく4つの分野に分けられます。- 個体群生態学は、個体群が時間とともにどのように増加、減少、移動、変化するかを研究する学問です。例えば、個体数の変化は何によって引き起こされるのか？そして、それは他の生物にどのような影響を与えるのか？といった点を研究します。
- 生態系生態学は、生態系がどのように連携して機能するか、また個々の生態系がどのように機能するかを研究します。つまり、生態系の一部が崩壊したり変化したりすると、何が起こるのかを考察します。
- 種間相互作用では、異なる種が環境内でどのように相互作用するかを考察します。種同士は競争するのか、それとも協力し合うのか？なぜある動物は他の動物を食べるのに、他の動物は完全に避けるのか？
このセクションでは、生物学における重要なトピックを簡単に復習し、生物学についてより深く理解していただくことを目的としています。
生物学は生命の研究です。哲学ではなく科学なので、科学的方法を用いて生物とその相互作用、そして環境との相互作用を研究します。生物学の分野は、最小の微生物からクジラやゾウまで、そしてその間のあらゆる生物を網羅しています。生物学の研究には以下の内容が含まれます。- すべての生物は、さまざまな方法で互いに、そして環境と相互作用しているという理解（食料や住処をめぐって競争したり、水などの資源を共有したり、困難な時には互いに助け合ったりすることもある）。
