Harás más amigos

La mejor manera de hacer amigos, como bien sabe cualquiera que haya pasado por un incómodo primer día de clases, es simplemente hablando con la gente. Hay dos maneras de hacerlo. La primera es asistir a una clase de cantonés en Hong Kong, donde otros también estarán aprendiendo el idioma y practicando su pronunciación. Esto te ayudará a encontrar personas que hablen tu nivel de cantonés o superior, para que puedan practicar juntos y aprender unos de otros. Además, es probable que algunas personas tengan intereses similares a los tuyos; así que, si buscas nuevos pasatiempos o actividades para probar en Hong Kong, ¡no hay mejor lugar que una de estas clases! Otra opción sería asistir a eventos organizados por expatriados que ya viven en Hong Kong y que podrían querer tener cerca a otro hablante nativo para practicar (o incluso a alguien que hable inglés). También puedes unirte a grupos o foros como "Cantonese Club" en Facebook, donde todos comparten consejos sobre cómo pronunciar correctamente ciertas palabras y hacen preguntas sobre las reglas gramaticales con las que han tenido dificultades últimamente.

Podrás hablar con una de las comunidades más influyentes del mundo.

Hay muchas razones para aprender cantonés, pero una de las más importantes es que te ayudará a comunicarte con el mundo empresarial chino. Este idioma ya es uno de los más hablados del mundo y su popularidad crece cada año. Si planeas hacer negocios con China o Hong Kong en el futuro, aprender este idioma ahora te facilitará el acceso a oportunidades cuando llegue el momento. El cantonés también es idioma regional en la provincia de Guangdong, Macao y la Región Autónoma Zhuang de Guangxi. Estas áreas tienen una gran influencia en los sectores financiero y turístico; por lo tanto, comprender su idioma nativo podría brindarte importantes ventajas competitivas en ambos.

Puedes obtener una mejor relación calidad-precio.

Puedes conseguir una mejor relación calidad-precio. Regatear en cantonés es lo habitual, y verás que casi todo es negociable, desde los taxis hasta las cuentas de los restaurantes. Si no regateas el precio de tu taxi, por ejemplo, podrías acabar pagando el doble, ¡y eso no es justo! Siempre debes pedir descuentos; si ves algo más barato en el mercado o en un centro comercial que en cualquier otro sitio, pregunta por qué y a ver qué te dicen.

Mejorarás tus oportunidades laborales.

Mejorarás tus oportunidades laborales. Si quieres trabajar en Hong Kong, aprender cantonés te dará una ventaja sobre otros candidatos. Aprender cantonés puede ayudarte a conseguir un puesto en diversos sectores, como la administración médica y sanitaria y la atención al cliente. Podrás comunicarte con clientes o pacientes locales sin necesidad de intérprete. Comprenderás mejor su cultura e idioma, lo que hará que se sientan más cómodos contigo, ¡e incluso podría reducir su estrés! Las empresas multinacionales que operan en Asia Oriental también valoran a los empleados que hablan cantonés, ya que pueden trasladarse fácilmente entre estos países sin necesidad de mucha formación adicional ni ayuda para la comunicación por parte de hablantes nativos (ni siquiera servicios de traducción).

Tendrás acceso a una cultura e historia únicas.

Hong Kong es un lugar único. Es una fusión de influencias chinas, británicas y de otras culturas, lo que ha dado lugar a una historia y cultura singulares. Aprender cantonés en Hong Kong te permitirá comprender esta cultura e historia con mayor profundidad que si la aprendieras en otra parte de China. Incluso si no eres de Hong Kong ni de China, conocer su historia puede resultar muy enriquecedor, ya que ofrece perspectivas sobre la cultura china y el mundo en general.

Te volverás más culto.

Aprender cantonés te ayudará a comprender mejor la cultura, la historia y la política de Hong Kong. Podrás leer letreros y nombres de calles, lo que te ayudará a orientarte por la ciudad. Una vez que aprendas algunas frases básicas en cantonés, podrás comunicarte con los lugareños que hablan inglés como segundo idioma. Aprender sobre la cultura local nos ayuda a respetar las diferencias de los demás y a apreciar más profundamente sus formas de vida. Por ejemplo, ¿sabías que Hong Kong tiene su propio argot? Si hay algo gracioso en una serie o película, puede que no lo entiendas a menos que conozcas algunas palabras o chistes comunes que se usan aquí en Hong Kong. ¡E incluso si hoy hace buen tiempo, no necesitas paraguas!

Tus hijos también se beneficiarán de ello.

• Tus hijos también se beneficiarán de ello.

Si eres padre o madre y te interesa enseñar cantonés a tus hijos, esta es una excelente noticia. Aprender un idioma a una edad temprana puede beneficiarlos de muchas maneras, como por ejemplo:

• Les ayuda a aprender palabras nuevas y a mejorar su vocabulario.
• Aprenden a hablar con más confianza y fluidez que aquellos que comenzaron a aprender más tarde en la vida; además, son capaces de expresarse mejor cuando crecen gracias a esta habilidad que desarrollaron al hablar cantonés desde muy pequeños, ¡aunque solo lo hablaran durante 5 minutos al día!
• Cuanto antes se aprenda un segundo idioma (o cualquier idioma), más fácil será después, sobre todo porque la mayoría de la gente no suele practicar mucho el idioma al llegar a la edad adulta, a menos que haya alguien cerca que no entienda nada de lo que se dice (como... tus padres). Así que, si quieres aprovechar al máximo todo lo que Hong Kong tiene para ofrecer y, al mismo tiempo, divertirte con tus hijos, date una ventaja adicional aprendiendo algunas frases básicas de antemano. De esta forma, cuando empiecen a ir al colegio a tiempo completo, ya sea en primaria o secundaria, todos se sentirán cómodos sabiendo cómo funcionan las cosas aquí sin preocuparse por perderse cada vez que salgan de casa.

Puedes ayudar a preservar una lengua en peligro de extinción.

Puedes ayudar a preservar una lengua en peligro de extinción. El cantonés es una lengua popular que alguna vez hablaron muchas personas, pero ya no es tan común. Si aprendes cantonés, puedes ayudar a mantener viva esta parte única de la cultura de Hong Kong para las generaciones futuras. Muchas otras lenguas se han extinguido con el tiempo porque no quedaban suficientes hablantes; por ejemplo, ¡hoy en día solo quedan unos 45 hablantes nativos de hawaiano! Quizás pienses que aprender una de estas lenguas en peligro de extinción sería difícil o inútil, ya que son tan raras y su uso está disminuyendo. Sin embargo, cuando aprendas cantonés en Hong Kong o en cualquier otro lugar de Asia donde todavía se hable con regularidad (como en China continental), ¡tus esfuerzos marcarán la diferencia para preservar esta hermosa lengua!

¡No tardarás en recogerlo!

El tiempo necesario para dominar el cantonés depende de cada persona, su nivel de compromiso y el tiempo que dedique a practicar. La buena noticia es que aprenderás rápidamente palabras y frases básicas. Si deseas aprender frases más avanzadas, es importante que tomes clases con un profesor cualificado que pueda ayudarte a ampliar tu vocabulario y enseñarte a pronunciar correctamente cada palabra o frase. También puedes aprender cantonés en línea descargando aplicaciones en tu teléfono inteligente o tableta.

¡No es tan difícil!

Quizás te sorprenda saber que el cantonés no es tan difícil de dominar como pensabas. Su gramática y caracteres son lógicos, y comparado con otros idiomas, ¡su vocabulario es sencillo! Hablaremos de todo esto más adelante en este artículo, pero primero veamos por qué aprender cantonés en Hong Kong es una excelente opción.

¡Aprender chino es mucho más fácil de lo que piensas!

¡Aprender chino es mucho más fácil de lo que piensas! El cantonés, el idioma más hablado en Hong Kong y Macao, es un idioma tonal. Esto significa que una misma sílaba puede tener varios significados según su pronunciación. Por ejemplo: "ma" puede significar madre, caballo o cáñamo, dependiendo de cómo se pronuncie. El mandarín tiene cuatro tonos, mientras que el cantonés tiene nueve (aunque algunos no están de acuerdo en que sean nueve). El número de sílabas en cada palabra también facilita su aprendizaje en comparación con otros dialectos, ya que son más cortas y fáciles de pronunciar. Puedes aprender chino con tan solo 500 horas de estudio (o unas 10 horas semanales durante 2 años), mientras que el mandarín requiere más de 1000 horas de estudio (más de 20 horas semanales).